Emozioni e reazioni: che cos’è un disturbo emotivo?

In generale si può parlare di disturbi emotivi quando le emozioni sono così travolgenti da ostacolare il proseguo della vita e delle attività quotidiane. Ogni essere umano ha un proprio modo di vivere le emozioni; in psicologia sono state identificate tre macro caratteristiche che ritroviamo in chi soffre di un disturbo emotivo: frequenti emozioni intense, reazioni negative alle emozioni ed evitamento delle emozioni.

Andiamo nel dettaglio:

• Frequenti emozioni intense: ci sono persone che tendono a sentire le emozioni in modo più intenso, altre meno, o in modo più frequente. Da cosa dipende? Spesso dipende da come pensiamo e reagiamo a quelle emozioni. A volte il nostro modo di reagire alle emozioni può portare ad aumentarne l’intensità.

• Reazioni negative alle emozioni: le persone con un disturbo emotivo tendono a leggere e a vivere le emozioni in modo negativo, criticandole e svalutandole facendo leva su convinzioni “apprese”, ad esempio: “Non dovrei sentirmi in questo modo”; “Sicuramente quello che sento mi danneggerà”; “Avere paura è da deboli”.

Alcuni associano una sensazione fisica ad una emozione, come ad esempio il battito cardiaco accelerato, la sudorazione o il mal di stomaco. Altri non si concedono di provare delle emozioni positive: “tanto poi finirà” o “sicuramente è una fregatura”.

• Evitamento delle emozioni: nel momento in cui valutiamo le nostre emozioni in modo negativo, cercheremo di evitarle e/o di evitare quelle situazioni che potrebbero suscitarle. Ma la strategia dell’”evitamento” non sempre funziona. Cercare attivamente quelle situazioni o attività che potrebbero favorire delle emozioni può farti sentire meglio nel breve termine, generalmente però si proveranno delle emozioni più frequenti ed intense nel lungo termine.

Le emozioni esistono e sono importantissime per la nostra sopravvivenza e per costruire delle relazione “sane” e significative. Pertanto…

• Di fronte all’incertezza, è normale avere paura!
• In caso di soddisfazione, è normale provare gioia!
• Di fronte ad un ostacolo, è normale arrabbiarsi!
• In caso di perdita o separazione, è normale sentire tristezza!

Quando la modalità di esprimere le emozioni diventa “sproporzionata” si creano dei problemi nei rapporti interpersonali (oltre che per se stessi) e non riusciamo a risolvere il problema che ci affligge.

 Quando le risposte e/o le reazioni emotive sono funzionali o adattive?

• PAURA -> LA RISPOSTA GIUSTA È LA PROTEZIONE

Cercare protezione quando si ha paura, dare protezione quando chi ci sta vicino ha paura.

• GIOIA -> LA RISPOSTA GIUSTA È IL MANTENIMENTO E/O LA CONDIVISIONE

Esprimere, mantenere e condividere la propria gioia oppure condividere la gioia dell’altro validandola e riconoscendola.

• COLLERA -> LA RISPOSTA GIUSTA È IL CAMBIAMENTO

Cambiare ciò che provoca collera oppure aiutare a cambiare l’oggetto della collera dell’altro.

• TRISTEZZA -> LA RISPOSTA GIUSTA È IL CONFORTO

Cercare conforto oppure dare  conforto a chi è triste.

Quando le risposte emotive non sono adattive, quindi “disfunzionali”?

Le risposte emotive non sono adattive quando:

• La paura diventa paralisi o panico
• La gioia diventa sfrenata, senza limite
• La collera diventa violenza
• La tristezza diventa depressione

Può capitare a tutti di tanto in tanto di reagire in modo “sproporzionato” ma se diventa un’abitudine, tanto da sembrare quasi reazioni automatiche, il danno a se stessi e al clima dei rapporti interpersonali può essere grave. Si fa male a se stessi e agli altri e si creano condizioni di malessere e frustrazione nei rapporti sociali.

Che cosa possiamo fare? Allenarci a cambiare il nostro modo di reagire alle situazioni diventando consapevoli di ciò che c’è dentro e fuori da noi, acquisendo abilità di mindfulness, aumentando la capacità di autoregolarsi al fine di fronteggiare e tollerare efficacemente le diverse situazioni della vita.

Fai un check emotivo. Se hai bisogno, contattami!

Dott.ssa Ester Varchetta